马车缓缓行驶在京城街道上，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
逍遥揉了揉太阳穴，继续刚才的话题：“所以，我到底哪里得罪了礼部尚书？派这么个傻子来恶心我？”
赵明澜摇头：“应该没有。就算有仇，也不会让这么——”他卡壳了半天，愣是没想出合适的词。
“智障。”逍遥面无表情地补充。
“对！就算有仇，也不会让这么智障的儿子来挑衅。”世子一拍大腿，又忍不住笑出声，“不过话说回来，一首词能惹出这么多事，你也算古今第一人了。”
逍遥长叹一声，只觉得心累。
马车在客栈前停下。临下车前，赵明澜忽然正色道：“两日后就是皇宫宴会了，你......准备好了吗？”
“准备什么？”逍遥装傻。
“诗词啊！”世子瞪眼，“南楚那群大儒肯定要刁难咱们，你不提前准备几首，到时候怎么应付？”
逍遥耸耸肩：“应付什么？到时候该吃吃该喝喝，低头当个鸵鸟就是了。”
“鸵......鸵鸟？”赵明澜一愣，虽然不知道这是什么鸟，但结合语境也能猜出逍遥的打算。他摸着下巴思索片刻，居然点头赞同，“好像也不是不行？到时候就跟陛下说你一时没有灵感，作不出新词......”
逍遥望向窗外，幽幽道：“事情要真有这么顺利就好了。”
他总觉得，这场宴会......不会让他轻易蒙混过关。
天光微亮时，逍遥才猛然惊醒。
"糟了！"
他手忙脚乱地套上御赐的子爵礼服，连早膳都顾不上用，急匆匆往皇宫赶去。
宫门前冷冷清清，只剩几个侍卫在值守。为首的侍卫长见到逍遥，明显松了口气："您总算来了！"
"有人在等我？"逍遥敏锐地察觉到异样。
侍卫长神色一僵，急忙岔开话题："请大人出示腰牌。"
验过身份后，一个小太监匆匆引着逍遥入宫。穿过重重宫门时，逍遥注意到沿途侍卫都在偷偷打量他，眼神古怪得很。
"这位公公，"逍遥试探道，"今日宴席座次可有什么讲究？"
小太监头也不回："奴婢只负责引路。"
直到踏入紫宸殿，逍遥才惊觉不对——他的席位竟设在亲王宗室之列，紧挨着世子的座位！
"发什么愣？"赵明澜一把将他拽到席位上，"你再晚来半刻，你猜猜陛下会不会治你罪。"
逍遥压低声音："我这爵位......坐这儿不合适吧？"
世子意味深长地笑了："你以为寻常子爵能进紫宸殿？"
逍遥刚落座，便察觉到四面八方投来的目光。
那些曾在朝堂上见过他的文官武将，只是淡淡扫了一眼，便心领神会地收回视线——陛下既将逍遥安排在世子身侧，用意不言而喻。
可那些不认得他的人，却忍不住低声议论起来。
“这人是谁？竟能与世子同席？”
“莫不是哪位王爷的私生子？”