烂泥般瘫软的刁全被粗暴地揪扯着头发拖起，他发出绝望的濒死哀嚎：“钱老板，崔先生！你们说过，你们说救…”
后面的话被一只靴底狠狠踩回了喉咙，无数愤怒的百姓也朝他身上砸着雪块和石子！
“往死里打，这造孽的刁棒槌！”
“天天替有钱人舔腚眼子的玩意儿，黑心烂肠，老天爷收他咯！”
直到刁全像条死狗被拖走，衙门口的高木枷上多了一条血肉模糊的人影，围观的人潮才嗡嗡议论着退去。
“神？鬼？他比那歪脖树上的老鸹都精，分明是只成了精的妖怪！”张屠夫往地上狠狠啐了口浓痰。
“呸！这姓刁的专门舔贵人沟子，专害穷苦人！挣那缺屁
眼的断子绝孙钱，该打杀了才好！”摇着拨浪鼓的货郎缩在柱子后骂。
还有人茫然不解，带着敬畏后怕：“那秦二少，他肚里装的啥？连鬼神的门道都摸得透透的？”
旁边茶馆的赵账房拄着拐，浑浊的老眼此刻精亮精亮的：“福星啊！这才是老天爷派来降妖除魔，护佑咱清州府的活、菩、萨！”
西跨院里那扇破败的门紧闭着，屋里前所未有的暖和。周平用袖子擦着脑门上赶路急出的热汗，推门钻进来。
“炸了锅了！”他圆脸上是压不住的兴奋光芒，唾沫星子直飞，“满大街都在传，都说少爷您是天上的文曲星下凡，专门下凡来收拾那帮牛鬼蛇神！”
秦正的脚步声，沉沉地落在门槛前的青石砖上。
他推门进来，炭火的热浪混着药气扑面而来。
秦正没看手舞足蹈的周平，他目光落在窗前秦默的清瘦身影上。
“你娘走的时候，你还小。”秦正顿了顿，深深吸了一口气：“以前，是爹想得浅了。”
整个屋子霎时静了下来，连空气流动都似乎冻结了。院子里洒扫的粗使丫鬟悄悄停了手。周平脸上的兴奋凝固，屏住了呼吸。
秦正走到屋子中央，目光沉沉地扫过室内每一张屏息凝神的面孔，声音不高，却足够清晰：“从今往后，默儿！”
他看向窗前转过身来的秦默。
“一应衣食用度，月例份银，公中开支——照锐儿的旧例走！”
最后，他的目光落在一侧垂手静立的陈细柳身上：“陈姑娘精于歧黄之道。府里按女医馆供奉例，每月另拨一份供养。”
他抬手，从旁边侍立管家手捧的方漆盘里，拿起一只小巧的荷包，亲手递给陈细柳。
荷包沉甸甸，里面是硬
物碰撞的轻微声响。
“只管给默儿好好调理。要药材，直接找秦忠支领。”
门在他身后关上，秦默依旧立在窗边。
旧的冰雪在消融，新的根系在冻土下悄然盘绕滋长。